Parafrasi e Analisi: "Canto VI" - Inferno - Divina Commedia - Dante Alighieri

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1) Scheda dell'Opera
2) Introduzione
3) Testo e Parafrasi
4) Riassunto
5) Figure Retoriche
6) Personaggi Principali
7) Temi Principali
8) Analisi ed Interpretazioni
9) Passi Controversi

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Scheda dell'Opera

Autore: Dante Alighieri
Prima Edizione dell'Opera: 1321
Genere: Poema
Forma metrica: Costituita da tre versi di endecasillabi. Il primo e il terzo rimano tra loro, il secondo rima con il primo e il terzo della terzina successiva.

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Introduzione

Il Canto VI è il canto in cui la Commedia smette per un momento di parlare di anime e comincia a parlare di politica. Dante si risveglia dallo svenimento con cui si era chiuso il Canto V — quello di Paolo e Francesca — e si ritrova nel terzo cerchio, dove si punisce la gola. Ma della gola, in questo canto, si parla pochissimo: appena tre versi. Tutto il resto è una conversazione su Firenze.

Il canto è costruito su quattro momenti:

Il risveglio e la pioggia (vv. 1-12): Dante riapre gli occhi in un luogo dove cade senza mai fermarsi una pioggia "etterna, maladetta, fredda e greve", mista a grandine e neve, che imputridisce il terreno.
Cerbero (vv. 13-33): il guardiano del cerchio è un mostro a tre teste che latra e lacera le anime. Virgilio lo zittisce nel modo più basso possibile: gli getta due manciate di terra in gola.
Ciacco e la profezia (vv. 34-90): un dannato si alza a sedere e riconosce Dante. È un fiorentino, e gli annuncia in anticipo le lotte che spaccheranno la città.
La discussione sul giudizio universale (vv. 91-115): mentre camminano, Dante chiede a Virgilio se dopo il giudizio finale le pene aumenteranno o diminuiranno.

Vale la pena tenere a mente una cosa mentre si legge: quando Dante scrive questo canto è già in esilio da anni, cacciato proprio da quella Firenze di cui Ciacco parla al futuro. La profezia è una previsione solo per il Dante personaggio, che nel 1300 non sa ancora niente; per il Dante autore, e per chi legge, è storia già accaduta. È un espediente che ritorna in tutto il poema, e qui compare per la prima volta in forma esplicita.

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Testo e Parafrasi

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Riassunto

Versi 1-12
Dante riprende conoscenza dopo lo svenimento del canto precedente e si accorge di essere già altrove: non ha visto come è arrivato nel terzo cerchio, ed è la seconda volta che il poema "salta" un passaggio grazie a un mancamento. Intorno a lui cade una pioggia che non smette mai, sempre uguale a se stessa, fatta di acqua sporca, grandine e neve. Il terreno che la riceve manda cattivo odore.

Versi 13-33
Il guardiano del cerchio è Cerbero, il cane a tre teste della mitologia greca, che qui ha tratti in parte umani: occhi rossi, barba, ventre gonfio, mani con gli artigli. Latra sui dannati e li lacera. Quando vede i due poeti si avventa, e Virgilio lo blocca con un gesto quasi comico: raccoglie due manciate di terra e gliele butta nelle gole. Il mostro si calma di colpo, come un cane che smette di abbaiare appena gli si dà da mangiare.

Versi 34-63
I dannati giacciono a terra sotto la pioggia, e Dante e Virgilio ci camminano sopra. Uno solo si tira su a sedere e riconosce Dante. Dante non lo riconosce, e lui si presenta: "Voi cittadini mi chiamaste Ciacco". È un fiorentino, dannato per gola insieme a tutti quelli che gli stanno intorno.

Versi 64-90
Dante gli fa tre domande politiche: dove andrà a finire Firenze, se c'è ancora qualcuno giusto in città, e da dove viene tanta discordia. Ciacco risponde punto per punto: ci sarà uno scontro armato, la "parte selvaggia" caccerà l'altra, poi entro tre anni la situazione si rovescerà con l'aiuto di chi adesso finge di non schierarsi. I giusti sono due e nessuno li ascolta. Le cause sono superbia, invidia e avarizia. Dante allora chiede notizie di cinque fiorentini illustri, e Ciacco risponde che sono tutti all'inferno, più in basso. Poi chiede a Dante di ricordarlo ai vivi, riabbassa la testa e ricade a terra.

Versi 91-115
Virgilio spiega che Ciacco non si rialzerà più fino al giudizio universale, quando ogni dannato riprenderà il proprio corpo. Dante ne approfitta per chiedere se dopo il giudizio le pene saranno più forti o più deboli. Virgilio risponde con un ragionamento filosofico: più una creatura è completa, più sente intensamente — sia il bene sia il dolore. Poiché dopo il giudizio anche i dannati riavranno il corpo, e saranno quindi più "completi" di adesso, la loro pena sarà più forte. Poi i due arrivano al punto in cui si scende al cerchio successivo, dove li aspetta Pluto.

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Figure Retoriche

vv. 4-5. «novi tormenti e novi tormentati»: Poliptoto (la stessa radice ripresa in forme diverse) unito all'anafora di "novi". Il verso imita con il suono il senso: tutto è nuovo, e tutto è uguale.
vv. 7-8. «la piova / etterna, maladetta, fredda e greve»: Accumulazione di aggettivi. Quattro qualifiche di fila, senza respiro, come la pioggia che descrivono.
v. 12. «pute la terra»: Al senso della vista e dell'udito si aggiunge l'olfatto, raro in Dante e qui volutamente sgradevole.
v. 14. «caninamente latra»: Avverbio derivato da nome di animale, formazione rara ed espressiva.
v. 22. «il gran vermo»: Perifrasi spregiativa per Cerbero. "Vermo" in Dante indica il mostro, non il verme comune: la stessa parola tornerà per Lucifero (Inferno XXXIV, 108).
vv. 28-33: Similitudine ampia. Cerbero che si placa con la terra è paragonato al cane che smette di abbaiare quando morde il cibo: il paragone dura due terzine intere.
v. 36. «lor vanità che par persona»: Ossimoro. Un vuoto che sembra un corpo: è la definizione dantesca dell'ombra.
v. 42. «tu fosti, prima ch'io disfatto, fatto»: Chiasmo e antitesi, con "fatto" e "disfatto" incrociati. Significa "sei nato prima che io morissi", ma detto così suona come un indovinello.
vv. 49-50. «piena d'invidia sì che già trabocca il sacco»: Metafora. Firenze è un sacco talmente colmo di invidia da rovesciarsi.
v. 75. «le tre faville c'hanno i cuori accesi»: Metafora. I tre vizi come scintille che appiccano un incendio.
v. 76. «lagrimabil suono»: Enallage. L'aggettivo spetterebbe a chi parla, ma è trasferito al suono delle sue parole.
v. 95. «l'angelica tromba» e v. 96. «la nimica podesta»: Perifrasi. La prima indica la tromba del giudizio finale, la seconda Cristo giudice, chiamato "potere nemico" dal punto di vista dei dannati.
v. 100. «sozza mistura»: Ombre e pioggia sono ormai un impasto solo.

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Personaggi Principali

Ciacco: è il primo dannato con cui Dante ha un vero dialogo alla pari, ed è anche il primo fiorentino del poema. Di lui si sa pochissimo di certo: il nome potrebbe essere un soprannome, e i commentatori antichi lo descrivono come un uomo di corte, spiritoso e ben accolto nelle case importanti della città. Quello che conta nel canto non è la sua biografia, ma il fatto che sia uno qualunque: non un personaggio famoso, non un eroe, non un grande peccatore. Un concittadino. Proprio per questo la sua profezia suona come una voce che viene dalla città stessa.

Cerbero: viene dalla mitologia classica, dove custodisce l'ingresso dell'Ade, ma Dante lo cambia. Gli aggiunge una barba, un ventre e delle mani: lo rende in parte umano, e quindi più ripugnante. È il primo custode infernale che viene neutralizzato non con un'autorità superiore ma con un gesto pratico e umiliante, due manciate di terra in gola.

Virgilio: qui è due cose insieme. È l'uomo pratico che risolve l'ostacolo in tre secondi, ed è il maestro che alla fine del canto spiega a Dante un punto di dottrina rimandandolo ai suoi studi ("Ritorna a tua scïenza"). Non gli dà la risposta pronta: gli ricorda che ha già gli strumenti per arrivarci.

I cinque fiorentini nominati: Farinata degli Uberti, Tegghiaio Aldobrandi, Iacopo Rusticucci, Arrigo e il Mosca dei Lamberti. Dante li nomina qui e ne ritroverà quattro più avanti nel viaggio. Non compaiono in questo canto: servono a mostrare che la generazione politica che Dante ammirava è finita male tutta quanta.

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Temi Principali

La città come vero soggetto del canto
Il terzo cerchio punisce la gola, ma della gola si parla in tre versi. Tutto il centro del canto è occupato da Firenze: la sua divisione, le sue cause, il suo futuro. È il primo dei canti politici dell'Inferno e inaugura un modo di procedere che tornerà: un dannato qualunque diventa la voce di una comunità.

Una pena che toglie ogni dignità
I golosi non bruciano e non vengono trascinati da un vento: stanno sdraiati a terra, sotto la pioggia, e i vivi ci camminano sopra senza accorgersene. Chi in vita cercava il piacere del cibo ora è immerso in una poltiglia maleodorante. Non c'è nulla di tragico in questa pena, ed è esattamente il punto: la gola non è un peccato grandioso, e il contrappasso è squallido quanto lo era il vizio.

Superbia, invidia e avarizia
Ciacco riduce la crisi di Firenze a tre parole. Non parla di partiti, di famiglie o di alleanze: nomina tre vizi. È una diagnosi morale, non politica, ed è la stessa che Dante ripeterà altrove nel poema. Per lui il disordine della città non è un incidente della storia, ma la conseguenza visibile di come vivono le persone che ci abitano.

La domanda sul corpo
Le ultime terzine sembrano una digressione da manuale, ma sono una delle poche volte in cui il poema spiega la propria fisica. Dopo il giudizio universale i dannati riavranno il corpo, e proprio per questo staranno peggio: l'anima separata dal corpo è, in quella dottrina, incompleta, e chi è più completo sente di più. Il ragionamento vale in entrambe le direzioni — anche i beati godranno di più — e Dante lo dice esplicitamente.

La memoria come unica cosa che resta
Ciacco chiede una sola cosa: di essere ricordato. È la stessa richiesta che faranno molti altri dannati, ed è l'unico bene che l'Inferno non ha ancora tolto del tutto. Chiedere di essere nominati fra i vivi è, per chi non ha più futuro, l'ultima forma possibile di esistenza.

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Analisi ed Interpretazioni

Perché il canto comincia con un risveglio
Il Canto V si chiudeva con Dante che sviene per la pietà; il VI si apre con lui che rinviene. Fra le due cose non c'è racconto: il passaggio dal secondo al terzo cerchio è saltato. Dante usa lo svenimento come una dissolvenza, e lo fa due volte in pochi canti (era già successo alla fine del III). È un modo per evitare descrizioni di percorso che non aggiungerebbero nulla, ma è anche un segnale: il pellegrino non controlla il proprio viaggio, viene portato.

Cerbero zittito con la terra
Nell'Eneide la Sibilla addormenta Cerbero con una focaccia soporifera. Dante conosce benissimo quel passo — e infatti mette Virgilio, autore dell'Eneide, a compiere il gesto — ma lo cambia: niente focaccia, terra. Il custode dell'Inferno viene messo a tacere con la cosa più vile che ci sia, e per giunta da chi lo aveva raccontato. È un tocco di ironia che dice qualcosa di preciso: i mostri infernali fanno paura, ma non hanno nessun potere reale su chi è protetto dall'alto.

La profezia e i suoi tempi
La conversazione con Ciacco è ambientata nella primavera del 1300. Tutto ciò che Ciacco annuncia era già accaduto quando Dante scriveva: lo scontro fra le fazioni, la cacciata di una parte, il rovesciamento degli anni successivi, l'esilio dello stesso Dante. Il lettore contemporaneo lo sapeva, e quindi non leggeva una previsione ma un giudizio: Dante fa dire a un dannato ciò che lui stesso pensa della propria città, e se lo fa confermare dalla storia già avvenuta.

Chi sono i "due giusti"
È uno dei versi più discussi del poema, e non ha una soluzione condivisa. Le letture principali sono tre: che si tratti di due persone reali che Dante non nomina; che il numero due significhi semplicemente "pochissimi", cioè quasi nessuno; oppure che Dante alluda a se stesso e a un amico. La cosa importante da capire, più dell'identità, è la struttura della frase: i giusti ci sono, ma "non vi sono intesi" — non vengono ascoltati. Non è la loro assenza il problema, è l'inutilità della loro presenza.

Un cerchio senza grandi nomi
Fra il secondo cerchio, dove ci sono Semiramide, Didone, Cleopatra, Elena, Achille, e il quarto, l'unico personaggio del terzo è un fiorentino di cui nemmeno sappiamo con certezza il vero nome. Non è una svista: Dante sta abbassando deliberatamente il tono. Dopo l'episodio più celebre e più lirico dell'Inferno — Paolo e Francesca — arriva un canto in cui si sta in mezzo al fango e si parla di beghe cittadine. Il contrasto è il messaggio.

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Passi Controversi

v. 52. «Voi cittadini mi chiamaste Ciacco»
Non si sa se "Ciacco" sia un nome, un cognome accorciato o un soprannome. La lettura più diffusa fra i commentatori antichi è che fosse un soprannome legato al vizio, e in quel caso il verso avrebbe un sapore amaro: sarebbero stati i concittadini ad affibbiarglielo. Il verbo che Dante usa ("mi chiamaste", alla seconda persona plurale) è compatibile con questa lettura, ma non la dimostra.

v. 65. «la parte selvaggia»
Indica quasi certamente i Bianchi, l'ala guidata dai Cerchi, famiglia arrivata in città dal contado: "selvaggia" varrebbe quindi "venuta dai boschi", cioè da fuori, con una punta di disprezzo aristocratico. Alcuni commentatori preferiscono intendere "feroce, incivile". Le due letture non si escludono.

v. 69. «tal che testé piaggia»
"Piaggiare" significa tenere il piede in due staffe, non schierarsi apertamente. L'identificazione tradizionale è con papa Bonifacio VIII, che nel 1300 manteneva una posizione ambigua e che negli anni successivi appoggiò apertamente una delle due parti. È l'interpretazione maggioritaria, ma il verso non fa nomi, e qualche commentatore ha proposto altri personaggi della politica fiorentina.

v. 73. «Giusti son due»
Vedi la sezione precedente. Vale la pena aggiungere una cosa: chi legge "due" come numero esatto deve poi spiegare perché Dante non li nomini, e la spiegazione più economica è che non contassero i nomi ma il rapporto — due contro un'intera città.

vv. 79-81. «Farinata e 'l Tegghiaio»
Dante li definisce uomini "ch'a ben far puoser li 'ngegni", cioè che si impegnarono per il bene comune, e poi si sente rispondere che sono all'inferno. La contraddizione è voluta e non viene risolta qui: il poema mostrerà più avanti che il valore civile non basta a salvare, e che Dante può ammirare un uomo e insieme condannarne il peccato. Farinata comparirà nel Canto X, Tegghiaio e Rusticucci nel XVI, il Mosca nel XXVIII.

vv. 106-108. «quanto la cosa è più perfetta, più senta il bene, e così la doglienza»
Il principio viene dalla filosofia aristotelica come la leggeva il Medioevo, e Dante lo dà per noto rimandando il personaggio ai suoi studi. Attenzione a un equivoco frequente: "perfetto" qui non significa "buono", significa "completo", cioè non mancante di una parte. L'anima senza corpo è incompleta; riavendo il corpo diventerà più completa, e quindi sentirà di più — in bene o in male a seconda di dove si trova.

v. 115. «Pluto, il gran nemico»
C'è un'oscillazione antica fra Pluto, dio greco della ricchezza, e Plutone, dio degli inferi. Dato che il cerchio successivo punisce avari e prodighi, la scelta di Dante ha senso con il primo; ma il poema non chiarisce, e alcuni commentatori li considerano volutamente sovrapposti.